Pic Ihaghen
Carrefour saharien et point de passage obligé des anciennes caravanes, le petit hameau de Tamanrasset, maintenant chef-lieu de la wilaya, connu un veritable boom à partir des années 80. Nomades fuyant les secheresses, migrants d’Afrique noire, commerçants arabes se sont peu à peu installés dans cette ville bâtie sur 2 oueds qui compte à présent plus de 100 000 habitants. et des centaines d’agences de voyage. Les temperatures sont rudes en hiver mais fraîches en été avec des maximas de 35 degrés contre 50 à In Salah.

Marché à chameaux
L’élevage camelin de tout le sud algérien a mal accusé le coup des sécheresses. Les chameaux sont maintenant acheminés du Niger et du Mali et revendus au prix fort de  60 000 DA par tête (~600 E)
Taxi-phones et cybercafés poussent comme des champignons. Les portables sont les grands gagnants de cette frénésie téléphonique depuis l’installation du  réseau il y a 3 ans.

Oued Tamanrasset
La ville essaie de lutter contre la profusion des ordures qui s’entassent à l’orée des quartiers. Pour l’instant, seules quelques chèvres assurent bravement le rôle d’éboueurs… « Un homme ne laisse pas de mauvaises empreintes là où il a séjourné »
Chez les forgerons du Niger, dans le quartier d’ Al Hawani.
Outre les nombreuses boutiques d’artisanat touareg de Tamanrasset, on peut aussi faire son shopping ici et observer la confection des selles de chameau, outres en peau de chèvre et le ciselage des bijoux en argent . Le forgeron chez les touaregs est à la fois craint et méprisé car il manit le feu et clame haut et fort ce qu’il pense. Le proverbe dit :  «  Etranger qui arrive, ennemi  Etranger qui reste, roi  Etranger qui part, forgeron ».

Étal multicolore du souk
Les draperies en mousseline de Mauritanie ont la part belle chez les femmes touarègues, tout comme les voiles indigo de Kano qui teintent leur peau bronzée d’un beau reflet bleuté.

Plein de carburant
Tamanrasset abrite plus de 13 000 véhicules pour 2 pompes à essence. La pénurie de carburant est la conséquence directe des mesures de lutte contre la vente clandestine qui a cours avec les pays frontaliers du sud.  L’Algérie est le 3e producteur de pétrole en Afrique derrière le Nigéria et la Libye.

Le barbier de Tamanrasset
Outre l’incontournable Zizou, L’Algérie peut être fière d’un enfant du pays qu’on nomme curieusement  "le coiffeur lunaire”. Djelani Maâchi, originaire d’une petite ville de l’est algérien, s’est imposé par son talent créatif et tient maintenant un salon à Paris où il coiffe les dames les nuits de pleine lune pour assurer, selon une croyance ancestrale, des cheveux vigoureux qui repoussent plus vite !

On trouve toutes sortes de restaurants à Tam, qui servent dans un cadre très convivial des spécialités locales, tels que la soupe chorba, le couscous, les kebabs, ou les bureks (pâte feuillettée farcie à la viande). Il y a aussi de nombreux fast-food et pizzerias. Les pizzas sont très savoureuses, servies avec (ou sans) mayonnaise. A la terrasse des cafés, on sirote un kahua bien serré ou un thé à la menthe.

Textes et Photos d’Alissa Descotes Toyosaki